回顾2025年休赛期以来的一系列引援，湖人签下马库斯·斯玛特的交易堪称“性价比之王”，他的2年1100万美元合同无疑让人感受到他的巨大价值。
本赛季迄今为止，斯玛特在湖人队内的正负值高达+209，位居球队首位，紧随其后的是东契奇的+134。这一数据无不在说明斯玛特对于湖人的重要性。
一场加时赛中，湖人以127-125小胜掘金，斯玛特的表现可见一斑。他在关键时刻成功抢断了阿隆·戈登，并完成了一次至关重要的上篮。在加时赛中，斯玛特在挡拆后顺势外切，接到东契奇的传球命中关键三分，这一系列表现无疑显示了他在关键时刻的影响力。
在这场高水平的对决中，斯玛特出战35分钟，15投8中，三分球方面12投5中，贡献21分、3个篮板、2次助攻、5次抢断和1次盖帽。在他的防守下，掘金的其他球员合计仅有9投2中的尴尬表现。虽然他五记三分球的表现可能有些偶然，但其在防守端的巨大贡献却是实实在在的。
在湖人，年薪513万美元的斯玛特，其核心价值在于他出色的防守能力以及伤城精神。即使他的三分球表现起伏不定，若他的状态回暖，他的价值完全可以比肩年薪达到3000万美元的顶级三D球员。而即使他在投篮方面陷入低迷，他依然能够通过防守来为球队贡献力量。3月9日对阵尼克斯时，他三分球5投0中仍取得+27的正负值，这就证明了这一点。
虽然三分球可能会失常，但他坚定不移的防守态度永远不会改变。
斯玛特的巅峰时期，曾是联盟中最顶尖的防守球员之一，他在凯尔特人时期三度入选最佳防守阵容第一队，还荣膺最佳防守球员。然而，自从2023年夏季被交易至灰熊后，斯玛特的出勤率和表现一路下滑，成为令人担忧的焦点。
灰熊曾为了得到斯玛特付出了两个首轮选秀权，期待他的加盟能够为球队注入强硬的外线防守文化，然而斯玛特在接下来的一个半赛季中仅仅出场39场比赛。终于在2025年交易截止日，灰熊在无奈之下以一个首轮签将他送往奇才。
在奇才的短暂经历中，斯玛特的表现明显回暖。重建中的奇才对他的更衣室领导能力和防守表现表示满意，渴望与他继续合作。然而，作为一名已经过而立之年的球员，斯玛特对冲击冠军的渴望愈发迫切，因此他选择放弃2160万美元合同中的610万美元买断条款，双方达成友好协议，各自向前迈进。
自由市场上，斯玛特受到多支球队的追逐，其中包括太阳和雄鹿，但最终东契奇的招募电话让他选择了湖人。斯玛特回忆道：“能够接到东契奇这样的顶级球员的电话，并被邀请加入他的计划，这太重要了，他真心需要我的帮助。”
值得一提的是，斯玛特的加盟亦弥补了他12年前未能为湖人效力的遗憾。在2014年的选秀大会上，斯玛特曾渴望与湖人牵手，但可惜的是，凯尔特人抢先将他选中。如今，斯玛特终于如愿进入湖人，时隔12年，他心中那份遗憾得以解脱。
在视频网站上，有一段长达22分钟的斯玛特精彩防守片段，尽管这些片段都来自他的凯尔特人时代，但外界对他能否恢复巅峰状态依然心存疑虑。此外，过去两年他经历了多次伤病，出场率堪忧。斯玛特却坚持表示自己依然能为湖人提供强悍防守，助力争冠。在训练营期间，他需要应对跟腱肌腱炎，这让他的身体耐用性倍受关注。值得庆幸的是，斯玛特的伤势恢复良好，重新回到训练后，他展现出了前年度最佳防守球员的威慑力。
在与森林狼的常规赛第二场中，斯玛特成为了比赛的关键人物。他用强硬的防守展现了湖人全新的风范，即便只上场20分钟，斯玛特仍取得了+24的正负值。现场观察的评论员对他的影响力表示赞叹。
斯玛特的到来极大地改变了湖人的比赛气质。他以身作则，成为球队的防守领袖，尽管其三分球表现不稳定，但这一点并未影响湖人对他的信任。在湖人队，斯玛特承担的角色重大，与多个持球人合作，使得他的单打和挡拆场次大幅减少，进而降低了失误。
湖人教练组和队友十分重视他的防守能力。在被问及斯玛特的表现时，球员们都表示他以身作则带动了全队的斗志。斯玛特的“堵枪眼”式防守十分擅长，他屡屡通过牺牲身体制造对手的进攻犯规，毫无疑问，他已成为球队防守体系中不可或缺的一员。
斯玛特的防守能力让他可以在场上充当“四分卫”角色，这使得湖人在防守端的表现得以提升。尽管湖人本赛季的防守数据并不理想，但斯玛特在场上时，球队的失分数据明显好于他不在场时的情况，证明了他的价值和影响力。
“在场上竭尽全力，才能感染每一个队友。”斯玛特如是说。
“我始终相信，最强的球队能掌控比赛的规则。”这是他在球场上的信念。
